以太網交換機是一種位于數據鏈路層并使用以太網協議傳輸數據的網絡交換機。通信在稱為“幀"的數據單元中進行，其中包含 MAC 地址。

首先，它從連接的設備接收數據幀并檢查其中包含的目標 MAC 地址。檢查完目的MAC地址后，利用自己的MAC地址表來確定目的端口，然后直接發送數據幀。然后，它會根據需要將 MAC 地址和端口信息添加或更新到自己的 MAC 地址表中。

由于 MAC 地址是在數據鏈路層定義的，因此以太網交換機也稱為第 2 層交換機或 L2 交換機。

數據鏈路層是OSI 7層模型定義的層。 OSI 7層模型是ISO定義的網絡通信標準。以太網交換機屬于第 2 層（數據鏈路層）設備，它定義了相互通信的設備之間的數據傳輸。