氫氣發生器根據產生氫氣的方法分為幾種類型。

1、水電解

圖1.水電解制氫氣

通過電解水可以提取氧氣和氫氣。這種方法在使用純水時效率很低，不適合大量產生水。一般采用氫氧化鉀、固體聚合物電解質等電解質，或者采用離子交換膜來提高效率。通過使用增加另外，為了提高氫氣的純度，可以附加含有鈀等催化劑的純化設備來純化生成的氫氣。

電解制取氫氣需要電力，不適合大規模生產，但其特點是只要有原料純水就可以穩定定量生產。另外，由于氫氣發生器本身較小，因此其用于室內用途，例如研究和一般公眾使用。

2.蒸汽重整

圖 2. 蒸汽重整生產氫氣

蒸汽重整是指在催化劑存在下，將高溫蒸汽噴射到碳氫化合物或煤上，使水和碳氫化合物發生反應，反應后得到氣體氫氣的過程。碳氫化合物中的碳與水中的氧結合形成一氧化碳，從而將氫分子從碳氫化合物和水中分離出來。水蒸氣重整產生的氫氣雜質較多，采用變壓吸附法（PSA法）進行純化。

通過水蒸氣重整來生產氫氣可以有效地大量生產氫氣，但代價是增加設備本身的尺寸，并且水蒸氣重整在工業上被使用。

生產氫氣還有多種其他方法，但上述兩種方法是最常見的。