我們將解釋低壓汞燈和高壓汞燈。
低壓汞燈
低壓汞燈是一種放電燈，為了有效地輻射汞共振線（185nm或254nm），在點亮時汞蒸氣壓被設計為100Pa以下。電弧管主要是棒狀玻璃管，里面填充有Ar（氬）和汞或其汞合金（汞和其他金屬的合金）等稀有氣體。低壓汞燈有兩種類型：一種是直接使用發射的紫外線的燈，另一種是使用熒光粉將紫外線轉換為不同波長的所謂熒光燈。對于直接使用紫外線的應用，185nm和254nm光很強，因此它們用于臭氧發生、殺菌燈、UV固化、光清潔、表面改性等。熒光燈根據熒光粉的類型可以產生不同光源顏色和顯色特性的光。有用于視覺效果和鑒定領域的黑光燈，以及用于一般照明的熒光燈。
高壓汞燈
高壓汞燈是一種高強度放電燈，設計時照明時汞蒸氣壓為10?Pa或更高。燈內封入有Ar（氬）、水銀等稀有氣體。它具有從紫外區到紅外區的寬線光譜，并且連續光譜隨著汞蒸氣壓的增加而增加。電弧管的材質用于判斷其是否發出254nm左右的短波長區域的光。它用于多種領域，包括印刷油墨和油漆的固化和干燥、光蝕刻、光反應實驗和照明。高壓汞燈的電弧管采用棒狀玻璃管，其目的是照射大范圍。玻璃管兩端裝有電極，因電極間距離較遠，故稱為長弧高壓汞燈。另一方面，旨在提供具有更高亮度的點光源的燈需要更短的電極之間的距離和增加的汞量。電弧管是球形的，以便具有能夠承受高汞蒸氣壓的結構。在汞燈中，這種燈稱為短弧超高壓汞燈。